早前參加在倫敦舉辦的Semi Impact Summit，屬國際大型科技峰會 CogX Festival 2023 的主要活動，多場演講的題目包括：英國政府和業界的半導體策略、環球投資者看半導體未來發展、半導體與電動車應用實例、晶片加速AI 改革、生技器官晶片趨勢等，滿有啟發兼內容充實。相比連場演講，NARLabs 的攤位更吸睛，展示半導體發展和多種創新技術，包括AI 晶片、器官晶片、網絡安全、地震預警等，並有專家學者在場講解說明。
網站介紹「財團法人國家實驗研究院（National Applied Research Laboratories, NARLabs），簡稱國研院，成立於 2003 年 6 月，隸屬於國家科學及技術委員會，下轄７個國家級實驗研究中心…」 ，範疇橫跨實驗動物、地震工程、高速網絡與計算、半導體、儀器科技、海洋科技、和科技政策研究與資訊。
旅居台灣時，未聽過國研院。首次認識NARLabs，是參加倫敦一場 AI 趨勢研討會，營運長Simon Hsu 提到世界各地如雨後春筍的AI 初創，除非自行設計 AI晶片，否則與大型科企的差異幾年內會越拉越遠，難以生存。其實，台灣有企業提供 AI晶片設計和生產服務，可惜很少外國企業知道。NARLabs 視歐洲企業，尤其英國企業為重要合作夥伴，認為歐亞企業聯手，能同時打入歐洲和亞洲兩大市場，實踐 1+1 > 2，並與美國和中國兩大市場呈鼎立局面。
根據Numbeo Health Care Index 2023，台灣的醫療服務世界第一，而政府將生物醫療列為重點發展領域。以往身處台灣，不論醫學中心或科技園，都著力培育生物科技人才。每年生醫展在南港的大型展覽館舉行，展示最新生物醫材、創新技術等。在香港，未曾見過這類大規模的生醫展呢！
談及醫材，Simon 認為台灣政府也許不懂得國際商業運作。醫材是攸關性命的產品，世界各大小醫院都只會相信大藥廠大品牌。雖然台灣的醫療服務聞名世界，但醫療產品則未在國際建立公信力。而且台灣生產的醫材，很多時只屬整套療程的其中一環。醫材銷售員往往是售賣整套療程，包括大小儀器，訓練課程，以及每個環節的醫材，以致台灣廠商對產品毫無定價能力。若堅持在國際間銷售台灣自家品牌的醫材，短期難以成功，亦未見可行的商業模式。
NARLabs 明明是官方機構，最大功能是支持學術研究，怎地都在談生意經？
後來才搞明白，NARLabs 一直以來注重科研，各個研究中心都有頂尖人才，也能和業界企業銜接。例如旗下半導體研究中心的博士後實驗員，離開NARLabs 就能直接去台灣半導體企業上班，而且打從入職第一天就具備生產力，完全跳過「逐漸熟習上手」的階段。博士後的動物實驗研究院，也為台灣的醫學中心和實驗室培養了照顧和餵飼動物的專才。實驗動物超過170種，飼養多種動物有很大學問。培養技術人才之外，NARLabs 也減輕台灣各大學實驗室的財政負擔 － 大學和NARLabs 合作，運用NARLabs 的專才和儀器，就能完成實驗，不必每間學校自行建立一個各階實驗室，購買昂貴的儀器。簡單而言，NARLabs 統合大學的實驗研究，令學研更有效率。
據說過往公開發表研究結果後，少有再持續跟進或發展。國研院邀請創投人當COO，帶來商業思維，真正轉化台灣軟實力，將研究成果商業化。除了學研技術商品化，以國家級官方機構身份和全球知名大學商討合作，會較易成事。畢竟NARLabs 的規模和資源，較台灣任何一間大學更大更多。
我孤陋寡聞，一直以來信奉市場的無形之手，總以為官僚機構效率低，尤其非牟利mindset，與生意人投資人格格不入。第一次見到整合跨界別國家級實驗研究中心的官方機構，在支持學術研究外，更專程到外地開發業務，尋找商機，而且舉辦的活動很貼地。…我聯想到唐鳳，曾被邀請成為行政院政務委員，現為數位發展部部長。記得疫情期間，唐鳳領導民間社群運用政府公佈資訊建立口罩地圖，後來又領導開發健康追蹤系統，有效阻延台灣疫情爆發。當時，我對台灣政府決心數碼化，以及重視效率的印象深刻。
離開寶島後，居然還能見識台灣官方機構NARLabs，真的「讓世界看見臺灣」！
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