我孤陋寡聞，對以色列的印象停留在打仗和聖城。看過The Startup Nation: The Story of Israel’s Economic Miracle，才知道以色列出產最多在納斯達克上市的科技公司。
曾聽說以色列的軍事科技強勁、猶太人是天生的營商民族。那時，我沒認真找過資料。
The Startup Nation 的可讀性高。全書以故事形式敘述，談及以色列的歷史，文化，軍隊，稅制等，趣味央然，而且有感人至深的情節。此外，又會與其他國家如新加坡和韓國比較，說明以色列的創業精神和經濟奇蹟，
『移民不怕重新來過。從定義說來，他們是冒險家。移民組成的國家，就是創業家的國家。』
我從書中學了很多新鮮事：
- 以色列立國後，不斷招攬世界各地的猶太人移民，讓他們從第一日就成為公民。歷史緣故（亡國），猶太人長期散居各地，第二次世界大戰更遭到大屠殺。由於是『難民』，基本上不受各國歡迎，長期『寄人籬下』。
- 以色列要成為猶太人的土地。過去數十年多次發起行動，不理會是否增加國家的負擔，將各地猶太人（不論貧富，學歷和年齡）以飛機一大批一大批的載到以色列。
- 俄國的猶太人只佔人口的2%，但佔了俄國醫生的30%，工程師20%。猶太人移民潮為以色列帶來了很多科研人才。
- 以色列周邊都是『虎視耽耽』的敵國，人民長期生活於『生死壓力中』，訓練出成熟的心理狀態。
- 以色列強制服軍役，而年青人覺得這是光榮。軍隊有精密的訓練，培養很多高質素的年青人。由於資源有限，他們不單要獨當一面，更需要是『通才』。這些訓練非常適合從事科技創業。
- 以色列的軍隊文化，不是階層命令制。由於經常有戰爭，高階軍官需要下放權力給前線軍人，讓他們靈活做決定。所以，低階軍人都勇於挑戰現狀，不服從命令，提出創新方法面對環境。這種文化，造就了科技創業人。
- 新加坡同是小國，但未打過仗，兼且是『家長命令式』文化。所以，即便向以色列取經建立軍隊，並未培養出科技創新的人才。
- 政府鼓勵科技創業，免稅兼大力扶持。可是，以色列過往沒有金融業 － 基金經理收取performance carry 是違法的。
- Intel 在以色列設立研究中心和廠房後，研發了突破性微型晶片。後來，在大規模生產386 晶片給全球的IBM 電腦期間，遇上戰爭。政府宣布停止所有商業運作。可是，猶太裔管理人員擔心停工影響生產進度，更甚是向外資發出『戰爭不利投資』的訊息，所以不理會政府的規定，繼續營運。在自願制度下，即使有兩枚炮彈在頭頂飛過，仍有8成員工繼續工作。他們更在廠房設立了臨時幼稚園（由於學校停課，有些員工需要帶著孩子工作）。
- 炮彈在頭頂飛過，依舊如期生產；警報響起戴上防毒面具後，仍能處之泰然地和美國開會。 以色列讓海外投資者對他們充滿信心～！
書中還有很多有趣的故事，例如軍備和武器的走私，第一間以色列航空公司… 我重新認識以色列。基督教會常指聖經教導『順服』，偏偏上帝的選民敢於不服從。而且正正是這種文化，培育了多間成功的科技公司，創造奇蹟。
忽發奇想：猶太人身為上帝的選民，幾千年來遷徙，復興，衰落，亡國，流亡，復國… 見證的未必是 神對人的耐性(憤怒－寬恕－拯救－憤怒－寬恕－拯救…），而是 神賜予人的生命力和盼望的力量。
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